"Intelligence Economique", Revue des Anciens Elèves, Institut d'Administration des Entreprises de Paris, janvier 2000
Il y a 20 ans, lorsque les experts comme Deming venaient parler de qualité aux responsables d'entreprise, ceux-cis s'exclamaient "Mon cher Monsieur, la Qualité, nous en faisons depuis toujours". Beaucoup n'avaient pas compris que la Qualité Totale dépasse les bonnes initiatives individuelles, et que c'est une culture, une action collective, des méthodes. Les premiers à organiser la Qualité Totale avaient un avantage compétitif. Pour les derniers, ce n'était plus qu'une condition de survie. Sans Qualité Totale aujourd'hui, on n'a même plus le droit de concourir. Ce n'est plus qu'un ticket d'entrée, indispensable mais non différentiant. Le même phénomène se reproduit aujourd'hui pour l'Intelligence Economique. Certaines sociétés la pratiquent et en tirent un avantage qu'elles gardent discret : connaissance intime des forces et des faiblesses des concurrents, détection des nouveaux entrants et des ruptures technologiques, avantages lors d'acquisitions ou de négociations. Demain les entreprises qui ne pratiqueront pas l'Intelligence Economique seront hors-jeu. ...
Une action d'Intelligence Economique a des cibles que l'on appelle des sources d'information. Les plus riches sont les sources humaines que l'on approche par des techniques dites d'"élicitation". Parmi les sources humaines les plus fécondes, il y a les employés mécontents de la concurrence. Plus une entreprise maltraite ses employés et plus elle génère des bavards qui informeront la concurrence ou les journalistes. Par exemple, lors d'une dernière grève à General Motors, les grévistes ont publié sur un site web un comparatif instructif des coûts de production comparée aux Etats-Unis et en Asie, démontrant l'intérêt de conserver leur usine. L'Intelligence Economique aura donc pour conséquence le développement de la "Veille Sociale" à l'intérieur des entreprises et un management plus humain, nécessairement garants d'une réelle sécurité de l'information.